Das Molassebecken wird auch als Nordalpines Vorlandbecken bezeichnet und erstreckt sich heute entlang der Alpen über eine Länge von ca. 800 km. Es reicht von der Haute-Savoie (Frankreich) über den Genfer See, das Schweizer Mittelland nach Süddeutschland und Oberösterreich bis nordwestlich von Wien. Dort schließt sich die Karpatische Vortiefe an.
